ウイルスや細菌のように、外から攻撃してくる敵に対し、第一のとりでとして働くのが皮膚の力です。全身をバリアのようにおおっている皮膚は、四週間ごとに生まれ変わります。皮膚のいちばん下にある基底層といわれるところで新しい細胞が作られ、それが新陳代謝によって順次、表皮へと押し上げられていき、いちばん外側の角質まで達した細胞が、汚れや余分な皮脂などとともに、垢として剥がれ落ちるようになっています。皮膚は、このローテーションで新陳代謝を繰り返し、さまざまな外敵から身体を守っています。つまり皮膚の免疫力ということになります。表皮が傷つき、そこから雑菌が侵入すると、腫れたり、痛みを伴ったりすることがありますが、こうした症状は日を追うごとによくなります。次第に痛みや腫れはひき、やがて傷は完治します。こういうことが起こるのも、皮膚に免疫力があればこそです。